En cette période de l'année, le monde du Rallycross Français est plutôt calme... en apparence seulement. En coulisse, toutes les équipes préparent leurs armes pour la saison qui approche à grand pas. C'est le cas chez Pailler compétition qui travaille depuis la fin de saison sur des évolutions pour ses 207 WRC. La présentation officielle de la 207 de Fabien sera faite le 30 Mars. D'ici la, fabien-pailler.com et Pailler compétition vous souhaitent à toutes et à tous une bonne et heureuse année 2012, ainsi que, bien-sur, une bonne saison 2012 !

Pour le dernier rendez-vous du championnat de France de Rallycross disputé le week-end dernier sur le circuit de l'Ouest Parisien de Dreux, Fabien Pailler a sorti l'artillerie lourde. Vainqueur de sa seconde épreuve de la saison après s'être imposé dans le temple du Rallycross français, sur le tracé de Lohéac, au début du mois de septembre, le pilote « Axel Fermetures » aura fait preuve d'une maîtrise parfaite en guise de conclusion à son exercice 2011.

Sans pression
Engagée dans une approche studieuse en vue de la saison 2012 depuis la manche d'Essay où Fabien avait dû se contenter d'une seconde place de la Finale B, la structure « Pailler Compétition » n'aura pas mis longtemps à trouver la bonne formule. Pourtant, de l’aveu même du pilote, Dreux ne devait constituer qu'une séance de travail parmi d'autres, sans aucune pression quant au résultat.

Meilleur temps des essais chronométrés devant le futur champion de France 2011, Samuel Peu, Fabien profitait de cette mise en jambe seul face au chronomètre, pour signer le record du tour du circuit de Dreux. Un temps qui ne sera plus approché par ses adversaires jusqu'à l'issue de la Finale A.

A l'aise dans les parties « lentes », la Peugeot 207 aux couleurs de « Total » et « Salaun Holidays » avale les courbes avec une facilité déconcertante. Un comportement transfiguré qui permet à Fabien de se présenter au départ de la première manche qualificative en leader. Alors que le pilote «Axel Fermetures » avait rencontré quelques soucis sur les procédures de départ à Essay, sept jours plus tôt, cette fois, Fabien s'arrache parfaitement de la grille face aux véloces Jérôme Grosset-Janin et Gaétan Sérazin. Si le sociétaire de la structure « Pailler Compétition » ne sera plus rejoint en tête de la course, il devait néanmoins laisser Samuel Peu s'emparer du bénéfice de la première session de qualification.

Progrès confirmés
Reconfiguré pour répondre au cahier des charges imposé par la Fédération Internationale de l'Automobile, le circuit de l'Ouest Parisien dispose désormais de deux courbes au profil relativement technique, proscrivant par là-même toute notion de sous-virage pour rester efficace. Un aléas que ne connaîtra pas Fabien Pailler. Inscrivant sa monture dans des dérives parfaitement maîtrisées, le pilote « Axel Fermetures » use avec efficacité de son nouveau frein à main, et ce n'est pas le départ de la seconde manche qui fera trébucher l'intéressé.

Contenant parfaitement les assauts de ses deux compagnons de route à l’extinction des feux, Philippe Tollemer et Gaétan Sérazin n'auront guère le choix des armes. Installé dans les pares-chocs de la Peugeot 207 « Total-Salaun », Philippe Tollemer prendra l'option de suivre le rythme depuis sa seconde position, tandis que Gaétan Sérazin, victime d'une erreur au passage du « Joker Lap » ne pouvait, dès lors, contester plus longtemps la domination de Fabien. Cette fois, même Samuel Peu, parti dans la série suivante devait se contenter de la seconde place.

Avec Gaétan Sérazin et Samuel Peu toujours en lutte pour le titre de champion de France 2011, Fabien, avec la sagesse qui le caractérise, prenait garde à ne pas jouer les arbitres entre les deux hommes. En conséquence, quel meilleur choix que de s'assurer à nouveau du meilleur temps lors de la manche 3, histoire de ne pas s'intercaler entre les deux hommes au départ de la Finale A quelques dizaines de minutes plus tard. Un « détail » que se chargera de valider le pilote « Pailler Compétition » au départ de l'ultime série qualificative de la saison 2011, sous les yeux de Christophe Wilt et Jérôme Grosset-Janin.

Viser juste
Avec le titre de champion de France 2011 encore à attribuer, la tension était palpable lors des instants précédent le départ de la course la plus importante de la saison. Si un premier « faux-départ » était provoqué par Samuel Peu, qui avait pris place aux côtés de Fabien Pailler sur la première ligne de la Finale A, le « re-start » allait largement profiter à ce dernier qui profitait des contacts inhérents à la première courbe pour prendre le large.

Surpris par l'excellent départ de Gaétan Sérazin depuis la troisième ligne, Samuel Peu parvenait néanmoins à s'extirper du piège pour maintenir la pression sur la Peugeot 207 « Total-Salaun ». Mais Fabien imposait un contrôle parfait sur le rythme de cette finale A, et même si son passage par le « Joker Lap » dans le tour 4, permettait à Peu de reprendre l'avantage, celui-ci ne sera que de courte durée.

En effet, Fabien reprenait son bien au tour suivant et pouvait couper la ligne d'arrivée en vainqueur et ainsi empocher sa seconde victoire de la saison après celle enregistrée à Lohéac, il y a six semaines. Derrière, Samuel Peu parvenait à conserver sa seconde place devant Gaétan Sérazin, lui permettant ainsi, de prendre la suite de Davy Jeanney au palmarès du championnat de France « SuperCars ».

A l'arrivée, Fabien pouvait afficher toute sa satisfaction. Remporter une nouvelle victoire pour ce qui ne devait être qu'une séance d'essais en vue de 2012, venait ainsi consacrer le travail fourni par les hommes de la structure « Pailler Compétition » depuis le début de saison.

"Le contexte de cette Finale était particulier car c'est ici que se jouait le titre entre Peu et Sérazin. Je me devais évidemment de ne prendre aucun parti, et de prendre la course comme elle venait. Il y a une très bonne ambiance et beaucoup de respect entre les pilotes de D1 même si quand on se retrouve sur la piste, on ne se fait pas de cadeaux. Je voulais bien finir la saison car depuis Essay nous avons entrepris de nouveaux réglages sur la voiture. Cela a porté ses fruits puisque la voiture a été parfaite durant tous le week-end. Je me suis vraiment senti à l'aise et je suis vraiment heureux pour mes partenaires ainsi que pour toute mon équipe. "soulignait Fabien après l'arrivée.

Si le classement général ne faisait guère partie des objectifs de fin de saison de Fabien Pailler, celui parvient néanmoins à accrocher une place parmi le Top 5 final du championnat, à seulement 9 longueurs de la quatrième place de Philippe Tollemer.

En cette fin de saison, la structure « Pailler Compétition » profite de la relative quiétude qui anime le classement général pour tester de nouvelles « choses » en vue de du prochain championnat. Une séance de travail « grandeur nature » qui n'a d'ailleurs pas empêché Fabien Pailler d'échouer à quelques centimètres seulement des échappements de Jérôme Grosset-Janin pour une qualification en Finale A, lors de l'avant dernier rendez-vous du calendrier 2011, sur le circuit d'Essay, le week-end dernier.

« Avant-tout, je ne voulais pas prendre de risques pour être en mesure de poursuivre notre travail. Sur le plan de la performance, il n'y avait aucun soucis, car on était dans le coup aux essais libres, mais le fait d'être passé à côté des essais chronométrés nous coûte cher. De manière générale, je suis resté prudent lors des essais pour apprivoiser le nouveau comportement de la Peugeot 207 Axel Fermetures. D'ailleurs, je réalise mon meilleur chrono lors du tour de lancement, ce qui tend à confirmer que j'avais de la marge pour mieux faire » précise Fabien qui, en même temps qu'il échouait au huitième rang, prouvait également que le potentiel était là, puisque ce dernier n'accusait qu'un retard de 0,6s sur le leader.

Pour autant, même en présence d'un tour joker, le départ sur le circuit d'Essay demeure certainement plus déterminant qu'ailleurs. Un contexte peu évident à maîtriser pour le pilote de la Peugeot 207 aux couleurs de « Total » et « Salaun Holidays », qui devait éviter les erreurs et les contacts pour poursuivre les réglages des différentiels pour permettre d'utilisation du frein à main. Si le pilote « Axel Fermetures » a vite adopté ce nouvel artifice, en revanche ses positions de départ sur les couloirs extérieurs lors des manches qualificatives, se sont rapidement avérées problématiques pour s'assurer de chronos lui permettant de jouer les premiers rôles.

« Je me suis retrouvé dans la première série avec quatre autres voitures à chaque fois à mes côtés. De plus, nous nous sommes rapidement aperçus qu'avec nos nouveaux réglages, nous avions plus de difficultés à nous arracher de la grille de départ. Et dès qu'on ne part pas devant, on perd un temps précieux sur ce circuit. Ne serait-ce que pour emprunter le tour joker dont les distances de freinage, entre celui-ci et le tracé normal, sont complètement différentes ».

Ressorti du tour joker portière contre portière avec Hervé Knapick lors de la manche 1, Fabien partait néanmoins à la faute. Moteur calé, le pilote « Pailler Compétition » perdait du temps à relancer sa lionne et ne signait que le neuvième temps à l'issue de la première journée de compétition.

« Piloter avec le frein à main m'a permis de gagner du temps sur les parties terre. Ensuite, je pense qu'avec le différentiel central débloqué, nous ne sommes pas encore tout à fait à l'aise sur les parties asphaltes même si nous avons constaté une réelle évolution au fur et à mesure de nos allers-retours entre la piste et le paddock. C'est également la raison pour laquelle nous allons continuer à travailler en ce sens pour la prochaine manche de Dreux, où il n'y a pas beaucoup de terre. » explique Fabien qui réalisera la meilleure sortie du warm-up parmi les pilotes de la catégorie « SuperCars ».

« On fait le meilleur temps du warm-up. Il y a certainement des enseignements à en tirer. Le circuit était glissant en raison de la rosée, et la voiture s'est magnifiquement comportée en se montrant d'une extrême agilité, annihilant tout effet de sous virage sur les parties terres. Certainement, que l'on tient un début de piste à exploiter lorsque les conditions sont ainsi. »

Qualifié en deuxieme ligne de la Finale B au terme des trois manches qualificatives, le pilote « Axel Fermetures » sortait de sa réserve pour se jouer de la vigilance de ses adversaires, mais devait néanmoins laisser filer Jérôme Grosset-Janin vers la Finale A pour quelques centièmes de seconde seulement.

Second de la finale B, Fabien héritait de la septième place du meeting d'Essay devant Alexandre Theuil. Désormais, place à la dernière manche du championnat de France de Rallycross qui se disputera ce week-end, sur le circuit de Dreux. Si le classement général ne fait pas partie des objectifs majeurs de la structure « Pailler Compétition », une qualification en Finale A sur le circuit de l'Ouest Parisien assurerait malgré tout une place dans le Top 5 de la catégorie « SuperCars ». Mais pour l'heure, l'ambiance est studieuse en vue de préparer la saison 2012 !

Pour cette neuvième épreuve de la saison sur le circuit de Mayenne, le départ de la Finale A aura coûté cher à Fabien Pailler. Excellent tout au long du week-end sur un circuit qu'il affectionne, le pilote « Axel Fermetures » s'était montré en mesure de rejoindre la première ligne de la Finale A, aux côtés du leader du championnat, Samuel Peu. Leader à l'issue de la première courbe, Fabien devait, par la suite, abandonner ses espoirs de victoire lorsqu'il se faisait éjecter de la trajectoire par un concurrent quelques mètres après le départ.

Vainqueur à Lohéac quinze jours auparavant, Fabien Pailler arrivait confiant sur un circuit de Mayenne sur lequel chacune de ses trois précédentes apparitions s'étaient soldées par une place sur le podium. L'unique changement au programme du pilote « Pailler Compétition » concernait seulement la monture dont il disposait ce week-end. Cette fois, Fabien délaissait son habituelle Peugeot 207 pour prendre en main celle habituellement dévolue aux mains de Jean-Luc, dans les rangs du championnat d'Europe de Rallycross.

Une équipe réactive
Un contexte nouveau qui exigeait, naturellement, un temps d'adaptation nécessaire. Ralenti par un sous-virage latent sur la Peugeot 207 lors des essais libres, les techniciens « Pailler Compétition » cherchaient rapidement une solution pour faire évoluer le comportement de la Peugeot 207, restée sur une qualification en seconde ligne de la Finale A sur le front continental, à l'occasion de la manche néerlandaise de Valkenswaard.

Une situation qui n'allait pas tarder à s'arranger. Troisième temps des essais chronométrés derrière Gaétan Sérazin et Philippe Tollemer, mais devant l'actuel leader du classement général, Samuel Peu, la Peugeot 207 aux couleurs des lubrifiants « Total » et de « Salaun Holidays » imprimait progressivement le rythme imposé par son pilote.

Un rythme infernal
Mais les événements du week-end allaient rapidement s'emballer lorsque de violentes averses firent leur apparition. Avec un tour joker devenu impraticable, la direction de course prenait la décision de reporter la première manche qualificative, clôturant ainsi la journée de compétition du samedi.
La manche 1 du dimanche matin allait heureusement rassurer l'ensemble de l'équipe quant au travail effectué la veille. Meilleur temps de cette première session de qualification, Fabien ne laissait aucune chance à la concurrence en coupant la ligne d'arrivée avec 0.8s d'avance sur Philippe Tollemer, et plus de 3.5s sur Samuel Peu.

Remis sur de bons rails, le pilote « Axel Fermetures » décidait d'en remettre une « couche » au départ de la seconde manche. Soucieux de bien faire, Fabien perdait en revanche un temps précieux au passage du tour Joker rendu difficilement praticable par les conditions climatiques dantesques de cette neuvième manche du championnat. Trop hésitant, le pilote de la Peugeot 207 laissait échapper le meilleur temps au profit de Samuel Peu.
Peu importe pour Fabien qui venait de préserver l'essentiel, en s'assurant d'une qualification sur la première ligne de la Finale A aux côtés du leader du championnat. Piégé lors de l'ultime qualification du week-end, celle-ci ne permettait pas au sociétaire de la structure « Pailler Compétition » d'améliorer son score du meeting disputé sur le circuit Maurice Forget de Mayenne.

La surprise du chef !
Avec une météo qui ne semblait guère vouloir aller dans le sens d'une amélioration au moment de prendre le départ de la Finale A, la direction de course prenait la décision de rajouter une difficulté supplémentaire en autorisant les huit premiers pilotes de la catégorie « SuperCars » à s'aligner sur la grille, ceci en lieu et place de la traditionnelle finale B. Un contexte particulier qui ne tardera pas à ruiner les derniers espoirs de victoire de Samuel Peu et Fabien Pailler, pourtant installés sur la première ligne. Si Fabien parvenait à s'emparer de la tête de course au départ, cette position ne sera que de courte durée lorsque celui-ci se faisait bousculer violemment par un adversaire qui envoyait la Peugeot 207 dans le rail. Train arrière tordu, Fabien finissait sa course au ralentit devant un trio composé par Christophe Wilt, Samuel Peu et Alexandre Theuil également malmenés par l'agitation du départ.

« Un peu surpris d'avoir dû nous élancer à huit pilotes pour cette finale A, mais l'essentiel est ailleurs. On a encore démontré que nos voitures fonctionnaient parfaitement en signant le meilleur temps de la première manche qualificative et en validant notre position sur la première ligne de la Finale A. On a connu quelques soucis de sous-virage en début de meeting, mais notre équipe a prouvé toute sa réactivité et son savoir-faire en rétablissant rapidement la situation pour la seconde journée de compétition. De plus, nous disposons d'une dernière évolution d'amortisseurs depuis Valkenswaard qui s'est révélée efficace sur un circuit aussi technique que Mayenne. Le résultat de la Finale A est un peu laborieux puisque je me suis retrouvé dans le rail alors que j'avais les moyens de ressortir en tête. C'est dommage, mais l'essentiel est d'avoir démontré que nous sommes au top. » soulignait Fabien.

Toujours sixième du championnat de France de Rallycross « SuperCars », Fabien ne compte plus que trois longueurs de retard sur la cinquième place détenue par la VW Golf Mk4 d'Alexandre Theuil. Surtout, sans cet accrochage subi lors du départ, Fabien Pailler avait de grandes chances de combler le retard qui le sépare de Philippe Tollemer au classement général, et d'ainsi se rapprocher du Top 3.

Auteur d'un départ parfait, Fabien Pailler a signé sa première victoire au sein de la catégorie reine du Rallycross, à l'issue de la 8ème manche du championnat de France devant les 45 000 spectateurs massés autour du circuit de Lohéac.
Avec François Duval, de retour dans les rangs de la structure « Pailler Compétition » pour venir prêter main forte à Fabien Pailler et Christophe Jouet, Jean-Luc Pailler avait mis tous les arguments de son côté pour s'assurer d'une performance de choix sur le tracé de Lohéac.

Second événement de sport automobile en France depuis la disparition de Grand-Prix de France de Formule 1, Lohéac fait figure de géant derrière les fameuses 24 Heures du Mans sur la carte des sports mécaniques. Un contexte dont a parfaitement su se saisir Fabien Pailler pour venir coiffer son premier succès.

Fabien en confiance
Second des essais chronométrés derrière Philippe Tollemer, le pilote « Axel Fermetures » gérait parfaitement sa première confrontation directe avec ses adversaires lors de la manche 1. Si la Peugeot 207 aux couleurs de « Total » prenait les devants d'entrée de jeu au moment de s'arracher de la grille , Fabien signait la troisième meilleure performance derrière son équipier, François Duval. Des résultats qui tendaient à confirmer l’efficacité de la structure « Pailler Compétition », après un mois d'août conclu sur une note positive avec une cinquième place obtenue par Jean-Luc Pailler sur le front du championnat d'Europe de Rallycross aux Pays-Bas.

Si la première journée avait laissé une large place à des conditions climatiques favorables, c'est sous la pluie que se réveillait le circuit de Lohéac au petit matin. Heureusement, les averses cessaient définitivement quelques dizaines de minutes avant le départ de la seconde session de qualification.

Fabien surprend Samuel Peu
Cette fois, c'est avec Marc Laboulle et Samuel Peu, que le pilote « Axel Fermetures » devait en découdre. Si le départ ne permettait pas à Fabien de s'exprimer, ce dernier croisait la trajectoire de Samuel Peu, pour surprendre le leader du championnat à l'abord de la première courbe. Un choix payant pour Fabien qui s'emparait de la victoire sur une piste encore glissante.

Spectacle en haute altitude
Opposé à François Duval lors de l'ultime session qualificative du week-end, les deux pilotes de la structure « Pailler Compétition » ont offert un somptueux spectacle aux 45 000 spectateurs de Lohéac. Si le « show » ne se traduira pas par des performances chronométriques exceptionnelles, François et Fabien, déjà qualifiés pour la Finale A depuis la seconde manche, ont en revanche pu passer en revue leurs réflexes et leur sens de la glisse.

Fabien attend son heure
Alors que les finales ont débuté depuis quelques minutes, Fabien Pailler observe la situation. Lunettes de soleil et casquette vissée sur la tête, le pilote de la Peugeot 207 aux couleurs de « Total » scrute les moindres faits et gestes ayant cours sur la grille de départ. Avec le second meilleur tour du week-end à mettre à son actif, Fabien est conscient qu'il a une belle carte à jouer. Quelques mots furtivement échangés avec Jean-Luc, et voilà la Lionne et son pilote alignés sur la grille de départ.

« Mon état d'esprit avant le départ n'était pas différent de d'habitude. Je suis parti pour rouler du mieux que je pouvais. En traînant sur la grille de départ, j'ai remarqué que le starter était à peu près régulier. J'ai tenté le coup et cela a fonctionné. J'étais simplement serein avant le départ. Je n'ai pas cherché à réfléchir à ce qui allait se passer par la suite. »

Au flash du starter, Fabien laissait littéralement la concurrence sur place. Un départ parfaitement exécuté, dans le plus pur style « Pailler ». Six tours durant lesquels la Peugeot 207 tentera d'annihiler, avec succès, les attaques et les intimidations d'un peloton déchaîné.

« Quand j'ai pris mon tour joker, je n'avais aucune idée du rythme qui était le mien par rapport aux autres. Au tour précédent, j'ai vu que Samuel , qui se trouvait juste derrière moi, prenait le Joker. J'ai immédiatement pensé que s'il prenait cette option à ce moment là, cela signifiait qu'il s'estimait plus rapide que moi. J'ai donc pris le Joker au tour suivant pour tenter de contrer sa stratégie. Mais à la réception du jump, j'ai entendu un bruit. Je pensais qu'une transmission avait lâché, et j'ai eu peur d’accélérer au moment d'aborder le « droite » du Joker. Finalement, c'est le pont autobloquant qui a cédé, et je suis ressorti derrière Gaétan [Sérazin], persuadé qu'il avait déjà pris le Joker. J'étais simplement parti pour assurer une seconde place » précise Fabien.

La délivrance
Placé dans les échappements de Gaétan Sérazin, le pilote « Pailler Compétition » ne relâche pas pour autant son effort. La délivrance arrivera quelques centaines de mètres plus loin, lorsqu'il voit la 207 de son adversaire s'engouffrer dans le « Joker Lap ». Avec encore un demi-tour à couvrir, Fabien Pailler sait qu'il tient peut-être sa première victoire en carrière au sein du « SuperCars ».

Sur le bord de la piste, un mélange de douce euphorie teintée d'une forte émotion s'empare des membres de l'équipe. Alors que les dernières secondes de course semblent durer une éternité, Jean-Luc, les yeux rougis, tente bien de retenir quelques larmes, en vain …

De son côté, c'est un sentiment de délivrance qui s'emparait de Fabien, au moment où celui-ci passait la ligne d'arrivée de la plus mythique des manches de Rallycross en vainqueur.

« Quand j'ai vu le drapeau à damiers, j'ai surtout veillé à vérifier qu'il s'agitait bien pour moi sourit Fabien. C'est énormément de joie. Je ne pensais pas que je pouvais crier aussi fort dans une voiture. »

Avec 20 nouveaux points à ajouter à son total, le pilote « Axel Fermetures » remonte à la sixième place du championnat de France, et ne compte plus que cinq unités de débours sur son adversaire direct, Alexandre Theuil. Un retour parmi le Top 5 du général est plus que jamais d'actualité au moment d'aborder les trois dernières manches de la saison 2011.

La Victoire d'une équipe de CHOC !


Duval fait honneur à son rang
L'ancien équipier de Sébastien Loeb chez Citroën Racing a ravi les 45 000 spectateurs de Lohéac par la maîtrise parfaite de sa Peugeot 207. Un pilotage instinctif qui ne tardera pas à payer sur le front du championnat de France de Rallycross. Comme à Kerlabo un mois plus tôt, l'homme aux 14 podiums en championnat de Monde des Rallyes est parvenu à rejoindre la première ligne de la Finale A, aux côtés du leader du championnat, Samuel Peu, après des manches qualificatives conclues de main de maître. Surpris par le départ « canon » de son équipier depuis la seconde ligne, François terminait la finale A au quatrième rang. Seul point noir au tableau de chasse du pilote Belge : les pneumatiques. Trop durs, ceux-ci n'ont pas vraiment permis au vainqueur de la manche belge du championnat d'Europe 2010 d'exploiter le plein potentiel de son immense talent.

Un arrêt prématuré
Soutenu par « PCS Mastercard », Christophe Jouet s'est rapidement retrouvé hors-jeu dès la première journée de compétition, en raison d'un contact malheureux avec le mur en béton faisant office de séparation entre le tracé classique et le « Joker Lap ». Dommage pour le spécialiste du circuit et de la glace, qui avait été en mesure de signer le 8ème temps des essais chronométrés.

Cette septième manche du championnat de France de Rallycross sur le tracé armoricain de Kerlabo avait des allures de « fête ». La venue de François Duval au volant de la troisième Peugeot 207 de la structure « Pailler Compétition » demeurait, en effet, une attraction sans équivalent pour les fans de la discipline.

Consistants tout au long du week-end, Fabien Pailler et François Duval ont aligné des performances de choix tout au long des deux jours de compétition. Second à l'arrivée, après avoir mené la Finale A pendant cinq tours et demi, François, devait céder la victoire à Samuel Peu dans les ultimes mètres du tracé, pendant que Fabien, victime d'un soucis d'échappement rangeait, pour sa part, sa monture sur le côté de la piste dans l'avant dernier tour. Dommage pour le pilote « Axel Fermetures » qui occupait le Top 3 de la Finale A, à ce moment là de la course ...

Duval, l'Authentique !
Si on ne présente plus le pilote Belge de Cul-des-Sarts, tant son palmarès parle pour lui, l'ancien pensionnaire du championnat du Monde des Rallyes, passé successivement de Ford à Citroën, cumulait déjà cinq podiums en WRC, à 24 ans à peine. Vainqueur de la manche Australienne en 2005, François possède assurément une des plus belles pointe de vitesse du Rallye Mondial, n'en déplaise à ses détracteurs.

Vainqueur de la manche Belge du championnat d'Europe de Rallycross à Maasmechelen la saison passée, ce dernier est loin d'être un novice. Patient, réfléchi, François tranche d'ailleurs catégoriquement avec l'image dépeinte par certains médias.

Des lionnes affûtées ... Dès les essais chronométrés, seul Gaétan Sérazin viendra mettre à mal la domination des deux hommes. Auteurs respectifs du deuxième et troisième temps, Fabien et François maîtrisaient déjà leur sujet à la perfection. Un constat qui se poursuivra lors de la première manche qualificative.

Si François Duval, parti dans la même série que Sérazin devait se contenter de la seconde place, ce dernier signait le second chrono du jour, juste devant son compère de la structure « Pailler Compétition ».

2 + 2 + 2 = … 2
Une seconde place que François ne quittera plus tout au long du week-end. Si le pilote belge remportait la suite de ses séries qualificatives, il était battu, d'un souffle, pour l'obtention du scratch, par la Citroën C4 de Christophe Wilt. Néanmoins, « Dudu », sur un circuit technique et inédit pour lui, décrochait sa qualification sur la première ligne de la Finale A.

A l'issue d'une excellente première journée de compétition, Fabien ne se facilitait pas la tâche, lorsque le museau de sa Peugeot 207 aux couleurs de « Total » et « Salaun Holidays » entrait en contact avec la Citroën C4 de Christophe Wilt, au départ de la seconde manche qualificative du dimanche matin. Hors-jeu avant même la sortie de la première courbe, le pilote « Axel Fermetures » se devait absolument d'aligner un bon chrono lors de l'ultime série qualificative pour valider son ticket pour la Finale A.

Prudent, car conscient qu'une nouvelle mésaventure pourrait mettre un terme définitif à son meeting, Fabien avouait ne pas vouloir prendre de risques superflus. Propre et efficace, ce dernier affichait une prestation synonyme d'une qualification directe pour la Finale A.

Deux pour le prix d'un !
Si François se présentait sur la première ligne de la Finale A aux côtés de Christophe Wilt, Fabien s'élançait pour sa part depuis la troisième ligne, en compagnie de Jérôme Grosset-Janin, vainqueur surprise de la Finale B. Devant lui, Fabien devait composer avec Samuel Peu et Gaétan Sérazin.

Finale d'anthologie à Kerlabo !
A l’extinction des feux, la Peugeot 207 « Pailler Compétition » de François Duval prenait le meilleur envol en dépossédant Christophe Wilt de sa pôle position. Derrière, Fabien glissait immédiatement de la cinquième à la troisième position. Une excellente opération pour ce dernier qui remontait dans les échappements de son équipier de Cul-des-Sarts, lorsque Samuel Peu choisissait l'option du « Joker Lap ».

Avec deux pilotes « Pailler Compétition » aux avants-postes, le doublé était alors largement envisageable. Malheureusement, un problème d'échappement stoppera Fabien à deux tours du terme de la Finale A. Luttant contre les vapeurs remontant dans l'habitacle de sa Peugeot 207 « Total », ce dernier sera finalement contraint à l'abandon lorsque le moteur, victime d'une alerte, se mit en sécurité.

Pour François, solide leader de l'ultime rendez-vous du week-end, le bris de sa direction assistée dans les premiers mètres de la Finale finira par peser sur son pilotage. Forcé d'assurer certains de ses freinages pour ne pas commettre d'erreurs, le pilote « ACP Conseils » finira par céder face à Samuel Peu dans la dernière boucle du circuit. Second à l'arrivée, François s'avouait néanmoins satisfait de sa prestation pour sa première apparition dans le cadre du championnat de France de Rallycross.

« Je ne pense pas avoir fait beaucoup d'erreurs mais j'ai fait toute la course sans direction assistée. Cela m'a certainement gêné dans les courbes où j'aurais pu faire la différence. On a perdu un petit peu de temps avec ça. Pour la suite, il y a Maasmechelen dans 15 jours. Je ne sais pas encore avec quelle voiture je vais rouler. Cela va dépendre du budget. Sans surprise, c'est ce qui est toujours le plus dur à trouver à chaque fois. Pour le championnat de France, on pourrait envisager un programme complet mais encore faut-il pouvoir s'entourer des partenaires français ou bénéficier de l'aide des organisateurs. Je pense que si on y parvenait, cela pourrait ramener pas mal de spectateurs belges autour des circuits. » précisait François après l'arrivée.

Pour Fabien, en dépit d'une excellente sortie sur le tracé armoricain, c'est avec une pointe de déception que ce dernier analysait la conclusion de son meeting.

« Le week-end a bien commencé avec un deuxième temps aux essais chronométrés et un troisième temps en première manche. La suite a été un peu plus compliquée en seconde manche où l'on se touche avec Christophe Wilt, et où je casse la direction pour finalement taper légèrement le rail. En troisième manche, j'avais une grosse pression parce que je me devais d'assurer une place en Finale A. Je n'ai pas voulu prendre de risques au premier virage. Il était hors de question que j'aille au « charbon » donc Jérôme [Grosset-Janin] en a profité pour passer. Ensuite, il a eu des problèmes et j'ai perdu un petit peu de temps en tentant de l'éviter. Au final, je ne réalise que le sixième temps de cette manche précise Fabien avant de revenir sur sa prestation en réalisée à l'occasion de la Finale A. Je suis parti dans l'optique de faire un résultat en attaquant. J'ai pris le Joker au troisième tour, à ce moment là, François était en tête. Je pense qu'on pouvait tous les deux rejoindre le podium. Malheureusement, on a eu un problème d'échappement qui fuyait. Résultat, un tuyau d'eau a fondu sous la chaleur générée par l'incident. Cette fuite d'eau a immédiatement mis le moteur en sécurité et j'ai préféré m'arrêter pour ne pas provoquer de dégâts ».

Pour autant, c'est une troisième Finale A consécutive qui venait récompenser le pilote « Axel Fermetures » à l'issue de ce week-end, preuve de l'efficacité de sa monture. De bon augure avant d'aborder le rendez-vous de l'année, à Lohéac, début septembre. Fabien aimerait d'ailleurs bien y signer une performance significative devant les 50 000 spectateurs de la plus grande épreuve de sports mécaniques en France, derrière les 24 Heures du Mans …

Quatrième à Lessay pour cette sixième manche du championnat de France de Rallycross, Fabien Pailler s'est parfaitement sorti du piège provoqué par des conditions climatiques dantesques.
Après une fin de semaine très compliquée à gérer sur le plan émotionnel avec la disparition de Daniel Balu, l'ingénieur historique de l'équipe depuis 1989, Fabien, tout comme l'ensemble de la structure « Pailler Compétition », avaient à coeur de « bien faire » pour célébrer la mémoire de leur « fidèle Ami ».

Les parapluies sont de sortie !
En revanche, pour son retour au calendrier du championnat de France de Rallycross, le circuit de Lessay aura eu droit à un bien curieux baptême du feu. Noyé sous des trombes d'eau, le tracé, composé à 80% de terre, ne se prêtait pas véritablement à ce genre d'exercice. Une semaine seulement avant la manche de Kerlabo, il fallait donc veiller à préserver la mécanique pour être en mesure de se présenter dans les meilleures conditions dès le week-end prochain.

Après une journée de samedi cataclysmique, où Fabien devait se débattre avec des problèmes de buée tout autant qu'avec une piste dangereusement noyée par les aléas de la météo, seul un huitième temps venait récompenser la Peugeot 207 aux couleurs de "Total".

"La piste était vraiment trop abîmée pour tenter quoi que ce soit. De plus, la buée accumulée sur mon pare-brise obstruait complètement mon champ de vision. Difficile dans de telles conditions de rester sur la bonne trajectoire" déclarait Fabien à l'issue de la première journée de compétition.



Une première journée qui sera, d'ailleurs, tronquée par l'annulation de la première manche qualificative, finalement reportée au dimanche matin. Si les organisateurs tentaient de mettre en oeuvre tout leur savoir-faire, il demeure toujours compliqué de lutter contre des éléments naturels devenus proprement incontrôlables.

En douceur …
Auteur du troisième temps de la manche 1, le pilote "Axel Fermetures" se refusait pourtant à attaquer plus que de raison. En dépit d'un excellent départ qui lui permettait de prendre facilement la mesure de la concurrence sitôt passée la première courbe, Fabien aurait largement pu revendiquer le meilleur temps absolu de la matinée, si un concurrent n'avait pas choisi de s'arrêter en pleine trajectoire à l'amorce du dernier tour.

Contraint d'effectuer une manoeuvre de « fortune » pour éviter le contact, le pilote de la Peugeot 207 perdait ainsi un temps précieux. Dans ces conditions, il s'agissait, avant-tout, de conserver intact le matériel mis à disposition par la structure "Pailler Compétition".
Finalement, Fabien parvenait à placer sa Peugeot 207 sur la seconde ligne de la Finale A, suite à une ultime qualification conclue, de nouveau, au troisième rang de la catégorie « SuperCars ».

"On ne peut pas dire que c'était une course de Rallycross traditionnelle, mais plutôt une course d'endurance où il fallait veiller à préserver, avant-tout, la mécanique" souligne Fabien.



Se recentrer sur l'essentiel !
Tandis que Tollemer et Theuil se partageaient la première ligne de la Finale A, la Peugeot 207 soutenue par "Salaun Holidays" rejoignait, quant à elle, Samuel Peu sur la seconde ligne. Au feu vert, Fabien se contentait de suivre la bonne "trace", en prenant soin d'éviter tout écart de trajectoire.

Quatrième à l'arrivée, le pilote "Axel Fermetures" s'avouait satisfait d'avoir pu ramener la voiture en état, jusqu'au passage du drapeau à damiers.

"Un vrai cataclysme. Des ornières énormes, beaucoup d'eau sur la piste. On a sauvé les meubles en restant régulier tout au long du week-end et en misant sur la fiabilité. Sur 11 voitures au départ en D1, seules 6 étaient à l'arrivée. Beaucoup ont cassé des transmissions, des moteurs, des ponts, des jantes ... On a essayé de rester sur la piste en évitant les pièges. Au final, on conserve notre quatrième place acquise à l'issue des manches qualificatives. Je suis satisfait, d'une part, parce qu'on prend des points pour le championnat, mais également parce qu'on a réussi à préserver la voiture jusqu'au bout, et c'est certainement la donnée la plus importante avant d'aborder la manche de Kerlabo, dès le week-end prochain."précise Fabien.

Avec treize nouveaux points au compteur, la Peugeot 207 aux couleurs de "Total" vient consolider sa bonne sortie de Lavaré, conclue sur un podium. Preuve du retour en forme de Fabien, sur les deux dernières manches du championnat de France de Rallycross, ce dernier a ainsi accumulé 28 points sur 40 possibles.

Un total qui lui permet de doubler son score au classement général. Avec seulement deux points de retard sur Christophe Wilt, le pensionnaire de la structure "Pailler Compétition" peut désormais convoiter le Top 5 du championnat, avant d'aborder la prochaine manche de Kerlabo, le week-end prochain.

C'est avec émotion et une profonde tristesse que notre Ami, Daniel Balu, nous a quitté ce jeudi 14 juillet, des suites d'une longue maladie.

Fidèle parmi les fidèles, Daniel fut un des acteurs majeurs des succès remportés par la structure "Pailler Compétition". De sa première épreuve sur le circuit du Moulinou de Rodez, en 1989, à la manche européenne d'Essay, au printemps 2011, Daniel aura su mettre en œuvre toute sa détermination au service de l'équipe.

Technicien à l'usine Peugeot-Citroën de Rennes, Daniel était devenu un personnage incontournable, se distinguant toujours par sa bonne humeur tout autant que par ses traits d'esprit. Electronicien de talent, Daniel aura su se montrer un allié irréprochable dans les bons moments comme dans les plus compliqués.

En ces heures difficiles, nous avons une pensée émue pour sa famille et ses proches.

Bonne route à toi, Daniel, notre fidèle Ami…

Après un début de saison chaotique, Fabien Pailler a retrouvé le sourire sur le circuit de la Sarthe (18 et 19 juin), à Lavaré, théâtre de la cinquième manche du championnat de France de Rallycross 2011. Auteur de son premier podium cette saison, le pilote « Axel Fermetures » peut désormais envisager la suite du championnat avec une sérénité retrouvée.

Malheureux à Châteauroux, où Fabien avait été contraint à l'abandon en Finale B, non sans avoir facilement mené le peloton jusqu'à la mi-course, le sociétaire de la structure « Pailler Compétition » attendait beaucoup de cette épreuve Sarthoise. Rassuré par son niveau de performance affiché à Châteauroux, qui l'avait vu signer le second meilleur tour de la journée de dimanche, la Peugeot 207 aux couleurs de « Total » se jouait parfaitement des conditions climatiques orageuses pour scorer le second meilleur temps des essais libres, sur une piste encore sèche, avant de rééditer sa bonne tenue à l'occasion d'essais chronométrés conclus au cinquième rang.

Pour autant, rien n'allait se révéler aisé pour le pilote « Axel Fermetures » au départ de la première manche qualificative du samedi. Alors qu'une sérieuse averse orageuse choisissait de s'abattre sur le tracé quelques minutes seulement avant le départ de la catégorie « SuperCars », c'est sur une piste portant encore les stigmates d'une météo capricieuse que Fabien s'élançait aux côtés de Christophe Wilt, et du poleman à l'issue des essais chronométrés, Philippe Tollemer.

Auteur d'un bon départ, la Peugeot 207 « Total » devait néanmoins s'incliner face à la vélocité de Wilt, tout autant que celle affichée par Tollemer, placé, pour sa part, idéalement sur la trajectoire intérieure à l'amorce de la première courbe. A l'arrivée, le verdict du chronomètre est sévère pour Fabien, seulement huitième de cette manche 1.

Duel de Lionnes
Toujours efficace le dimanche matin à l'occasion du warm-up qui voyait Fabien s'emparer de la seconde place derrière Marc Laboulle, la seconde manche qualificative plaçait le pilote « Pailler Compétition » dans une situation délicate, avec Mickael Poirier et Samuel Peu, au menu de cette seconde journée de compétition.

Si la Peugeot 207 se débarrassait sans encombres majeures de la BMW de Poirier, l'histoire était toute autre concernant la Peugeot 207 jumelle de Samuel Peu. Trois tours durant, Fabien restera « planté » dans les rétroviseurs du premier cité. Le passage dans le « Joker Lap » n'y changera d'ailleurs rien, et Pailler coupait finalement la ligne d'arrivée au second rang de sa série. Sixième temps de cette manche 2, tout restait encore à faire pour la Peugeot 207 aux couleurs de « Total » et de « Salaun Holidays ».

A point nommé !
Certainement vexé de ne pas pouvoir exploiter le plein potentiel de sa Peugeot 207, Fabien choisira la troisième manche pour signer son premier temps scratch de la saison. Plus qu'un excellent résultat, ce fut un soulagement pour le pilote « Axel Fermetures » qui signait, au passage, le meilleur tour absolu de cette ultime série qualificative du week-end.

Au cumul des manches, Fabien s'adjugeait ainsi la cinquième place sur la grille de la Finale A. Preuve absolue de la densité de ce championnat 2011, les deux co-leaders du général que sont Jérôme Grosset-Janin et Samuel Peu, devaient, eux, se contenter d'une Finale B à Lavaré.

Roulez jeunesse …
Rejoint sur la dernière ligne de la Finale A par Jean-Baptiste Dubourg revenu victorieux de la Finale B, Fabien se devait d'assurer une excellente stratégie de course pour ne pas voir ses efforts voler en éclats. A l'extinction des feux, la Peugeot 207 « Salaun Holidays » jaillissait de la grille pendant que Theuil et Tollemer, installés pour leur part, sur la seconde ligne faisaient les frais du départ en trombe d'un certain Dubourg.

Si Sérazin profitait du grabuge se déroulant dans son dos pour s'envoler en tête de course, Fabien parvenait lui aussi à éviter les encombres, en se glissant dans les pares chocs de Dubourg, second à l'amorce de la première courbe. Les positions ne bougeront plus jusqu'au passage du drapeau à damiers, permettant ainsi à Fabien de glaner son premier podium de la saison. Une troisième place qui satisfaisait grandement le principal intéressé sitôt l'arrivée franchie :

« Je suis satisfait du résultat de ce weekend. Et surtout soulagé, car la malchance a l'air de nous avoir quitté. Ça n'a pas été un weekend facile. Toute l'équipe travaille d'arrache-pied depuis le début de saison et tous ces efforts commencent enfin à être récompensés à leur juste valeur. » souligne Fabien.

Au classement général du championnat, Fabien Pailler, au bénéfice de sa troisième place acquise à Lavaré, ne compte plus que cinq points de débours sur la Citroën C4 de Christophe Wilt. Nul doute que la prochaine manche sur le nouveau circuit de Lessay (Manche), sera une occasion que Fabien se devra de saisir pour rattraper un début de saison contrarié par les soucis. Avec six manches encore au programme de cette saison 2011, le classement général du championnat est encore loin d'être verrouillé … Tant mieux pour Fabien ...

Pour cette quatrième manche du championnat de France de Rallycross sur le circuit de Châteauroux, Fabien Pailler a entrevu la lumière qui lui avait tant fait défaut depuis l'ouverture de la saison. Efficace et performant, après de longues heures passées à améliorer le comportement de sa Peugeot 207 « Total », le pilote « Axel Fermetures » aura clairement manqué de « chance » au moment de conclure, sur le plan comptable, son aisance entrevue face au chronomètre.

Troisième des essais chronométrés derrière Jérôme Grosset-Janin et la Citroën Xsara de Georges Orré, authentique référence du Rallye français, Fabien prouvait toute sa valeur, avant d'être malheureusement stoppé par une bobine d'allumage lors de la première manche qualificative. Privé de chrono à l'issue de la première journée de compétition, le pilote « Axel Fermetures » s'exposait, en conséquence, à devoir s'élancer depuis la trajectoire extérieure jusque la fin du week-end. Peu évident lorsque l'on connaît l'importance des départs en Rallycross, tout autant que celle de devoir se placer en position favorable à l'abord de la première courbe, condition essentielle pour signer des temps probants lors des manches qualificatives. De plus, l'absence de tour alternatif sur le circuit de Châteauroux ne simplifiait guère la tâche de la Peugeot 207 aux couleurs de « Total ».

Peu importe, car si les soucis sont venus troubler le début de saison du pensionnaire de la structure « Pailler Compétition », le travail initié depuis, finira par payer dès le dimanche. Meilleur temps du warm-up, puis littéralement intenable lors des départs, la Peugeot 207 prenait le meilleur départ de la manche 2, se présentant avec une demi-voiture d'avance sur Alexandre Theuil et Georges Orré au premier virage.



Eviter les erreurs

Soucieux de préserver ses chances après avoir joué son joker la veille, à l'occasion de la première manche, Fabien soulageait son effort en évitant les contacts inhérents de la première courbe. Si Theuil, au profit de sa position de départ sur la grille, parvenait à s'infiltrer à la corde, Fabien s'engageait pour sa part dans un duel « portière contre portière » le temps des quatre premiers virages du circuit, avec Georges Orré. La Peugeot 207 « Total » réussissait finalement à se faire respecter, et pouvait rapidement revenir dans les pares-chocs d'Alexandre Theuil. Mais les précieuses secondes perdues lors de son duel, tout autant que l'absence de « Joker Lap » ne permettaient pas au pilote « Axel Fermetures » de trouver l'ouverture sur Theuil, qui s'évertuait, avec un succès certain, à annihiler les tentatives de dépassement de Fabien, qui coupait finalement la ligne d'arrivée avec le cinquième temps.

Pris dans la tourmente du départ Dans ce contexte, l'ultime manche qualificative du jour allait s'avérer décisive pour la structure « Pailler Compétition ». Un nouveau départ parfait plaçait, cette fois, la Peugeot 207 dans la position la plus favorable au moment de s'engouffrer dans la première courbe. Hélas, Alexandre Theuil, trop ambitieux dans sa tentative de prendre le meilleur sur Fabien, manquait son point de freinage. Un premier contact un peu brutal envoyait la Peugeot 207 aux couleurs de « Total » et de « Salaun Holidays » dans une dérive avant qu'un second contact ne relègue définitivement Theuil, roue arrachée, au bac à sable, laissant ainsi Orré, profiter de l'opportunité qui s'offrait à lui, de prendre le leadership.



Une nouvelle fois, Fabien ne profitera pas d'une série claire et payait « cash » le temps perdu dans la bousculade du départ. Quatrième chrono 'issue de la manche 3, et le pilote « Axel Fermetures » héritait de la première ligne de la Finale B, aux côtés du poleman, Philippe Tollemer.

A l'extinction des feux, la Peugeot 207 s'envolait de la grille pendant que Tollemer et Sérazin tentaient, tant bien que mal, de suivre le rythme du leader. Aidé par plusieurs dizaines de mètres d'avance sur le reste de la meute, Fabien décidait alors de calmer le jeu et d'assurer sa position, non sans avoir claquer le second meilleur tour de la journée de dimanche. Hélas, alors que la Peugeot 207 avait tué tout suspense, et s'apprêtait à composter son billet pour la Finale A, un joint de culasse en décidait autrement. La température du moteur augmentant dangereusement, Pailler préférait stopper sa course, laissant ainsi Tollemer remporter la Finale B.



Au final, c'est un sentiment mitigé qui planait au dessus de la structure « Pailler Compétition ». Au delà de la déception d'avoir manqué une opportunité de pouvoir marquer de « gros » points dans l'optique du championnat, le potentiel de la Peugeot 207 est bel et bien là. Surtout, Fabien a montré qu'avec une piste claire, ce dernier pouvait jouer les premiers rôles, comme en témoignent son Top 3 des essais chronométrés ou son meilleur temps signé lors du warm-up. De même, alors que la Peugeot 207 « Total » avait, pour la première fois du week-end, le champ libre en Finale B, Fabien était en mesure de mettre à son actif le second meilleur tour de la seconde journée de compétition, à deux millièmes seulement de la meilleure performance. Avec des procédures de départ au top de leur forme, nul doute que Fabien Pailler dispose désormais de toutes les armes pour venir accrocher son premier succès, et ce, dès les prochaines épreuves du championnat. Le temps joue assurément pour lui !

Pour la première fois cette saison, les deux voitures «Axel Fermetures » et « Salaun Holidays » se retrouvaient côte à côte dans le paddock du circuit d'Essay, pour la manche française du championnat d'Europe de Rallycross. Après un début de saison gangrénée par des problèmes moteurs, conséquences d'une cartographie défaillante, la structure « Pailler Compétition » s'est d'ailleurs employée, depuis la manche de Faleyras à résoudre, avec succès, cette question délicate.

Si les essais libres du samedi matin plaçaient les deux Peugeot 207 aux couleurs de « Total » dans le Top 3, à l'occasion de la première séance, en revanche, la suite de la journée allait nettement moins permettre à Jean-Luc et Fabien Pailler de se mettre en valeur.

Comme la saison passée, pour la manche européenne de Kerlabo, les deux pilotes « Axel Fermetures »/ « Salaun Holidays » se retrouvaient au départ de la première manche qualificative du samedi. Avec Grosset-Janin, leader du championnat de France, Knapick et Toomas Heikkinen comme principaux adversaires, Fabien s'emparait immédiatement de la seconde place derrière le pilote Finlandais parti, pour sa part, à la limite du faux départ. Parfaitement dans le rythme de la Saab 9_3, une transmission déboîtée sur la Peugeot 207 « Axel Fermetures » de Fabien, allait envoyer cette dernière dans une dérive rédhibitoire à l'entrée du tour alternatif. Comble de malchance, ce fut aussi le moment choisi par Jean-Luc pour emprunter le tour lent, faisant ainsi perdre de précieuses secondes au multiple champion de France.

Or, avec 40 voitures au départ de cette épreuve européenne d'Essay, seule une première manche qualificative de qualité peut permettre d'entrevoir une suite de meeting confortable. Le cas contraire est souvent le début d'un long périple auxquels les deux sociétaires de la structure « Pailler Compétition » n'échapperont pas.

Si les voitures ont retrouvé toute leur vélocité en piste, en revanche le déroulement des courses sera loin de constituer un terrain favorable à la performance. Ainsi, au départ de la seconde manche, dimanche, Fabien était parti pour un affrontement de choix avec deux recalés de la veille en la personne du multiple champion de suède des Rallyes, Stig-Olov Walfridsson et Marc Laboulle, champion de France de Rallycross 2009.

Bien calé dans les pares chocs des deux protagonistes du championnat d'Europe 2011, le pilote « Total » se retrouvait rapidement second, derrière Walfridsson. Hélas, une erreur de Fabien poussera la Peugeot 207 « Axel Fermetures » à venir flirter légèrement avec le rail, tordant ainsi une biellette. Une bévue qui se paiera « cash » au passage de la compression au tour suivant, procurant son lot de sensations fortes à Marc Laboulle, logé pour sa part dans les rétroviseurs de la Peugeot 207. Sans chrono dans la manche 1, Fabien terminait sa course avec une troisième roue directrice, peu idéale dans l'optique de réaliser un chrono correct.

Sur un circuit d'Essay où il est toujours délicat de trouver son « salut » sans une position de départ favorable sur la grille, la manche 3 allait confirmer sur le plan pratique, la théorie. Laboulle, de Keersmaecker, Meslier et Theuil était au programme de Fabien pour son ultime chance du week-end de décrocher une place en finale parmi les 16 meilleurs du week-end. Au premier virage, David Meslier, Alexandre Theuil et Fabien s'emmêlaient les pinceaux, permettant à Marc Laboulle d'en profiter pour prendre la seconde place derrière de Keersmaecker, après un départ complètement manqué. Après une biellette en manche 2, c'est le capot de la Peugeot 207 qui faisait des siennes cette fois suite au contact de la première courbe, empêchant Fabien de se saisir des points de corde. Si Fabien parvenait à contenir Alexandre Theuil dans ses pares-chocs, la situation était loin d'être idéale pour parvenir à réaliser une bonne performance.

Pour Jean-Luc, la partie se compliquait dès l'extinction des feux de la seconde manche qualificative. Moteur « assis », et la Peugeot 207 « Salaun Holidays » perdait ainsi de précieux mètres sur la concurrence. Pris dans le trafic, Pailler Sr ne pouvait faire mieux que le 16ème chrono en Manche 2, avant de se retrouver dans le même contexte en Manche 3, lorsque Ludvig Hunsbedt l'emportait devant Samuel Peu, Jean-Luc s'assurant pour sa part, de contenir son compère, Hervé Knapick, et le leader du championnat de France, Jérôme Grosset-Janin, dans ses rétroviseurs.

Au final, les deux pilotes de la structure « Pailler Compétition » se retrouvaient hors du fameux « Top 16 ». De manches moyennes au déroulement compliquée de ces dernières, les pilotes « Total » auront à coeur de se racheter dès la quatrième manche du championnat de France, sur le circuit de Châteauroux, les 4 et 5 juin prochains, en ce qui concerne Fabien. Pour Jean-Luc, il faudra en revanche patienter l'épreuve Norvégienne de Lanke, à la fin du mois de juin prochain avant d'enchaîner sur l'évènement « Rallycross » de l'année, et « la manche suédoise du championnat d'Europe , à Holjes.

La Peugeot 207 « SuperCar » Pailler Compétition rejoint la célèbre série de Codemasters Depuis mardi 24 mai, Pailler Compétition a rejoint le monde virtuel des jeux vidéos. Vous pouvez ainsi retrouver la Peugeot 207 aux couleurs de « Total » au sein de la célèbre franchise « Colin Mc Rae Dirt », édité par la société britannique Codemasters, à l'occasion de sa nouvelle mouture nommée « Dirt 3 ». Jeu de Rallye le plus vendu au monde, la présence de la Peugeot 207 aux couleurs de nos partenaires dans ce nouvel opus, représente une vitrine sans égal pour la structure « Pailler Compétition ».

Théâtre de la seconde manche du championnat de France de Rallycross, le circuit de Faleyras aura réservé de nombreuses surprises aux animateurs de cette saison 2011.

Pour cette épreuve, la structure "Pailler Compétition" alignait trois Peugeot 207 "Supercars" au départ. Si Fabien arborait les couleurs "Axel Fermetures" sur sa traditionnelle monture, Hervé Knapick effectuait, lui, une pige sur la 207 "Salaun Holidays", habituellement dévolue à Jean-Luc Pailler sur le front européen. Enfin, le pistard et spécialiste du Trophée Andros, Christophe Jouet, rejoignait également la joyeuse troupe sur la troisième voiture de l'équipe.

Si le début de journée du samedi offrait des conditions propices aux pilotes, les averses orageuses allaient rapidement venir perturber les évènements. Difficile de prendre ses marques dans de telles conditions. Les essais libres seront ainsi le lieu d'une alternance frénétique entre pneumatiques pour piste humide et les slicks, au grès des éclaircies.

Les pièges de Faleyras
En revanche, les essais chronométrés n'allaient guère laisser d'alternatives à Fabien. A l'image de ses concurrents, le pilote "Total" faisait le choix des pneus "terre". Sur un tracé devenu lent, la Peugeot 207 "Axel Fermetures" décrochait le huitième chrono, juste derrière le leader du championnat, Samuel Peu.

Le pilote "Total" aura nettement moins de succès en première manche qualificative. En effet, sur une piste délicate, la Peugeot 207 "Axel Fermetures" posait une de ses roues hors de la trajectoire à la sortie de la dernière courbe du circuit. Suffisant pour faire pivoter la voiture aux couleurs de "Salaun Holidays" en dehors des clous. Une erreur que reproduira d'ailleurs Samuel Peu dans la série suivante.

Dans le rythme ...
Le seul point positif de cette manche 1 sera à chercher au niveau des chronos réalisés. Avec un troisième tour conclu en 40.018, Fabien réalisait une meilleure performance qu'Alexandre Theuil, second de cette première manche. De quoi largement se rassurer quant au potentiel affiché par la monture de la structure "Pailler Compétition".

La seconde journée de compétition s'ouvre sur un contexte inédit : le soleil brille enfin sur le tracé Girondin ! Parti dans la même série que Samuel Peu, Fabien parviendra à suivre le rythme du vainqueur de Dreux. Quatrième temps à l'arrivée au terme des quatre tours, Fabien montrait qu'il n'avait rien perdu de sa verve. Avec un meilleur tour conclu en 38.091, tout fonctionnait à merveille pour le sociétaire de la structure "Pailler Compétition" puisque Jérôme Grosset-Janin, vainqueur de cette manche 2, tournait lui, dans un rythme similaire avec un temps de référence établi en 38.037 sur un tour.
Sans « Joker Lap » sur le circuit de Faleyras, la situation est claire, et ne laisse que peu de place à la stratégie. A défaut de pouvoir attaquer, Fabien doit suivre et ne peut se permettre de tenter des dépassements, sous peine de voir ses chronos s'en ressentir fortement.

Hélas, la dernière manche qualificative du jour allait rapidement faire déchanter le pilote "Axel Fermetures". Harcelé par les assauts de la Citroën Xsara, au palmarès rutilant, et championne de France en titre de Jean-Baptiste Dubourg, la Peugeot 207 "Total-Salaun Holidays" subissait une sérieuse alerte moteur. Fabien parvenait pourtant à résister avec succès à Dubourg, en conservant les trajectoires idéales, seule moyen pour tenter de compenser les ratés du moteur de la Peugeot 207 aux couleurs de « Total ».

Sixième de cette manche 3, Fabien pouvait prétendre à une place sur la seconde ligne de la Finale B aux côtés de Jean-Baptiste Dubourg. Hélas, les dégâts trop importants récoltés en troisième manche, mettaient fin aux espoirs de la Peugeot 207 "Axel Fermetures" de rejoindre la Finale A.

« Ces moments difficiles sont aussi riches en enseignements. Il faut en tirer le maximum et c'est ce que nous faisons. Pour la suite, nous savons que nous avons la pointe de vitesse et que nos départs sont excellents. Avec l'équipe on attend Essay avec impatience. L'année dernière c'était la première fois que je roulais dans une manche de l'ERC et j'ai adoré ça. Je pense que le plateau français de cette année peux réserver quelques surprises aux européens. En ce qui nous concerne il faudra être intelligent et jouer placé, car l'objectif reste le championnat de France.» précise Fabien .

Finalement, c'est Jérôme Grosset-Janin qui signait sa première victoire de la saison devant Alexandre Theuil et Gaétan Sérazin.

Oui, mais ...
Pourtant, les points positifs demeurent nombreux en dépit d'une conclusion maladroite. En effet, Fabien avec un meilleur tour en 38.091 était dans une égalité parfaite avec les performances affichées par la Xsara "Mtechnologies", double championne de France en titre, tout autant que par celles obtenues par Alexandre Theuil, second à Faleyras. Mieux, Fabien faisait même jeu égal avec le vainqueur du jour, Jérôme Grosset-Janin, puisque les deux hommes n'étaient séparés que par quatre centièmes dans leur meilleur tour du week-end.

Constat similaire pour la Peugeot 207 "Salaun Holidays" d'Hervé Knapick. Avec un meilleur tour dans le même dixième que Grosset-Janin, le sémillant vétéran pouvait prétendre à la Finale A. Malheureusement, alors que celui-ci était en tête de la Finale B, Hervé recevait un sérieux choc dans l'épingle du circuit, mettant ainsi fin à ses prétentions.

Enfin, mention spéciale pour Christophe Jouet. Habitué à l'asphalte, ce dernier a pris progressivement la mesure de sa monture. Il est en effet le seul pilote de la Division 1 à avoir sans cesse amélioré ses chronos au fil du week-end, pour terminer son meeting en Finale C, avec un record du tour en 38.182. Preuve que le pilote "1001remises.com" en avait encore sous le pied.

De bonnes perspectives pour l'avenir en somme. Désormais, cap sur l'Europe et le circuit d'Essay, où se tiendront respectivement, et conjointement, les manches française et européenne de la spécialité. Rendez-vous est donc pris les 21 et 22 mai prochains dans l'Orne. Pour une redistribution des cartes ?

Quatrième du dernier championnat de France de Rallycross, Fabien Pailler reprenait le week-end dernier le chemin des circuits, à l'occasion de l'ouverture de la saison sur le tourniquet infernal de Dreux. Si tout avait bien débuté pour le pilote "Axel Fermetures", la suite de la compétition laissait Fabien avec un large sentiment d'amertume. Heureusement, une réaction du pilote de la 207 WRC de la structure "Pailler Compétition" lors de la Finale B, permettra à ce dernier de marquer ses dix premiers points de la saison. "Tout est bien qui finit bien" ... ou presque ...

Sur un circuit où il toujours compliqué de faire la différence, la Peugeot 207 "Axel Fermetures", floquée du numéro quatre, entamait convenablement son week-end. Cinquième à l'issue des essais chronométrés, Fabien ne pouvait que constater les progrès effectués au cours de l'hiver dans les ateliers de "Pailler Compétition".



Désillusion
Malheureusement, la première manche allait rapidement faire déchanter le sociétaire de l'équipe "Pailler Compétition". Si la 207 "Total" se montrait diablement efficace sur son départ, Fabien ne verra pas le troisième tour de sa série qualificative, contraint à l'abandon en raison d'une sérieuse alerte côté moteur. Passé par le tour alternatif d'entrée de jeu, le seul tour lancé du pilote de la 207 se soldera néanmoins par le cinquième meilleur tour de la manche 1.

Un orage et une partie de mécanique plus tard, et voilà Fabien de retour en ce dimanche matin. Avec un moteur changé par les mécaniciens, toujours efficaces lorsqu'il est question d'agir en urgence, l'équipe "Pailler Compétition" pouvait renvoyer la Peugeot 207 WRC aux couleurs de « Total » et « Intermarché » en piste pour le warm-up.



Bis repetita
Rassuré par sa prestation matinale, le pilote "Axel Fermetures" prenait place aux côtés de Samuel Peu et Mickael Poirier pour la manche 2. Avec un départ parfait, qui lui permettait d'être le plus prompt à l'amorce de la première courbe, la voie pour tenter d'établir un temps de référence, après la déconvenue de la veille, allait rapidement prendre des allures de cauchemar. Transmission cassée, c'est au pas que la 207 WRC "Total" regagnait le paddock.

La troisième manche qualificative du week-end se conclura sur un scénario similaire. Transmission déboîtée en dépit d'un départ efficace, Fabien héritait en définitive du septième spot de la Finale ... B.

Fabien retrouve des couleurs
Avec Timmy Hansen, nouveau sociétaire de la FIA Academy et accessoirement pilote en Formule Renault 2.0 dans le cadre des World Series by Renault installé en première lligne avec à ses côtés, le champion de France 2006 de Rallycross, Alexandre Theuil, les chances de Fabien de rejoindre l'ultime confrontation du jour restaient relativement minces.

Mais cette fois, l'efficacité avérée de la 207 "Total" sur les départs ne sera pas démentie par la mécanique, comme ce fut le cas précédemment lors des manches qualificatives. Cinquième au premier virage, Fabien choisissait la stratégie aux rudes contacts qui animent généralement le premier freinage du circuit de Dreux. Profitant de son passage par le "Joker Lap" dès la première boucle, le pilote "Axel Fermetures" en profitait pour gagner de précieuses positions au fil des six tours de la Finale B.

Finalement, Fabien parviendra à se jouer de la vigilance de Timmy Hansen, suivi de David Deslandes et des montures "chevronnées" emmenées par Limou et Wilt. Second à l'arrivée de la Finale B, Fabien passe tout près du premier « hold-up » de la saison en n'échouant, seulement, qu'à neuf dixièmes du vainqueur Alexandre Theuil.



Un freinage tardif à l'entrée du tour lent privera, certes, la 207"Total" d'un meilleur résultat. Mais compte tenu de manches qualificatives difficiles, les dix points pris à Dreux constituent un moindre mal dans l'optique du Championnat. D'ailleurs Fabien ne compte que dix longueurs de retard sur le premier leader de la saison, Samuel Peu.

« Malgré tous les soucis rencontrés en manches qualificatives, cela ne servait à rien de s'énerver ou de s'affoler. Ce sont des éléments qui font partie du jeu en sport automobile, et il faut parfois les accepter. Je préfère me concentrer sur les aspects positifs. On sait désormais que les évolutions apportées au moteur cet hiver fonctionnent. Notre travail concernant les procédures de départ commence également à payer. J'attends Faleyras avec impatience. »

Avec dix manches encore au programme, la couronne 2011 est loin d'avoir trouvé son nouveau propriétaire...

Classement de la manche de Dreux
1-Samuel Peu
2-Jérôme Grosset-Janin
3-Mickael Poirier
4-Alexandre Theuil
5-Philippe Tollemer
6-Hervé Knapick
7-Fabien Pailler

Prochaine manche du championnat : 7-8 mai : Faleyras (Gironde)




Les photos de Dreux.

Voici la nouvelle décoration de la 207 AXEL Fermetures de Fabien. Enjoy !







Design par Jonathan Pailler

Après une longue inter-saison, c'est à Dreux que débutera les hostilités de cette nouvelle saison 2011. Après sa première saison complète terminée à la 4eme position, Fabien repart cette année au volant de la 207 WRC aux couleurs d'Axel Fermetures.

Pendant l'hiver, l'équipe Pailler Compétition s'est attachée à remettre à neuf le parc de voiture de l'équipe. Le moteur des 207 sont notamment passés au banc pour valider les améliorations apportées en cours de saison.
De notre coté et comme chaque années, le site évolue pour pouvoir accueillir les vidéos, news, photos et autres communiqués qui illustreront la saison courses après courses. Cette année vous pouvez souscrire à la « news letter Pailler Compétition » pour recevoir après chaque courses un compte rendu illustré du week-end de Fabien en FRC, mais aussi de Jean-Luc en ERC. Il vous suffit pour cela d'envoyer un mail à pailler.competition@gmail.com avec notre Nom, Prénom et email à laquelle vous souhaitez recevoir cette News Letter.

Quatrième du dernier championnat de France de Rallycross, Fabien Pailler repartira en 2011 au volant de la 207 WRC « Pailler Compétition » pour un programme français complet. En attendant d'améliorer son score de la saison passée, Fabien a bien voulu se prêter, pour nous, au jeu des questions-réponses ...

Tu as participé à ta première saison complète en championnat de France de Rallycross, qui plus est, en division 1. Dans quel état d'esprit as-tu abordé ce challenge ?
Fabien Pailler : Avec un esprit de découverte. J'avais besoin d'apprendre. Je pense qu'il faut un minimum d'expérience avec ces voitures de Division 1 pour être vraiment performant. Il faut pouvoir atteindre les limites de la voiture en permanence, sans pour autant les franchir. C'est un exercice délicat qui demande du roulage.

En quoi le fonctionnement d'une D1 diffère t-il des autres voitures que tu as déjà eu l'occasion de prendre en main ?
FP : D'après mon expérience, le seul type de voiture auquel je peux comparer les D1, c'est les voitures de D3 ou du Trophée Andros. Il y a une grande différence. Les moteurs turbo des D1 sont plus pointus a utiliser. En fonction de l'utilisation plus ou moins bonne qu'on en fait, on peut se retrouver dans des plages de régime ou la puissance est faible, puis, d'un coup se retrouver en patinage après l'amorce du turbo. Il faut en permanence compenser ces phénomènes par du freinage « pied gauche » qui nécessite, là aussi, de l'expérience pour être efficace.

Avais-tu des objectifs concrets en début de saison ou bien, ton appétit est-il venu progressivement?
FP : En terme de résultat on avait pour objectif le podium du championnat. On fini la saison à la quatrième place. Mais l'objectif premier pour moi, c'était d'apprendre et d'accumuler de l'expérience. Cet objectif est atteint. Avec l'équipe, j'ai compris beaucoup de choses cette saison.

T'attendais-tu à autant de résistance de la part de tes collègues de la Division 1 ?
FP : A la vue des engagés en début de saison, on savait que ça allait se jouer à pas grand chose. C'était très serré du début à la fin.

Tu as frôlé la victoire plusieurs fois cette saison. Avec le recul, qu'est ce qu'il t'as manqué pour parvenir à l'emporter ?
FP : Je pense qu'il m'a manqué de la confiance au début et de l'expérience par la suite. Ce sont souvent de petites erreurs de jeunesse en finale qui m'ont couté la victoire.

Avec le recul, y aurait-il des choses que tu referais de manière différente si tu en avais la possibilité ?
FP : Oui, je serrerais à la corde à Mayenne dès la ligne droite, et je ralentirais moins dans le 1er droite de Faleyras [sourire]

Quelle course considères tu comme étant la plus aboutie cette saison et pourquoi ?
FP : Mayenne. Car nous avons été les plus rapides du début du weekend jusqu'à la Finale A.

Ton pire et ton meilleur souvenir cette saison ?
FP : Mon pire souvenir c'était essay2 ou je n'ai jamais pu faire une manche claire. C'est très frustrant. Mon Meilleur souvenir c'est la pôle de Mayenne.

Tu repars pour une saison complète en France pour 2011. Quels seront tes objectifs?
FP : On part pour gagner sans aucun doute. J'ai maintenant une bonne connaissance et la voiture, de la course et on est maintenant habituer à travailler ensemble avec l'équipe.

Tu as vécu ta première confrontation avec les pilotes européens à Kerlabo à l'occasion de la manche française de l'ERC au mois de mai dernier, as-tu abordé cette course différemment des autres ?
FP : Oui un peu. C'était quelque chose d'exceptionnel. Depuis que je suis petit, je vois ces fous furieux s'affronter entre eux, et cette fois, je me retrouvais dans l'arène avec eux. C'était un pied énorme ! Ils vont très, très vite, et ont beaucoup moins de complexes que nous. Les pneumatiques Avon sont extraordinaires. Ils autorisent un pilotage beaucoup plus agressif et spectaculaire, contrairement à ceux dont nous disposons dans le cadre du Championnat de France. C'est agréable de pouvoir se lâcher au volant avec ces pneus.

Tu as longtemps suivi les pas de ton père dans les paddocks européens quand tu étais plus jeune : est-ce que la possibilité de participer à un championnat d'Europe complet trotte dans un coin de ta tête ou pas du tout ?
FP : Oui sans aucun doute. Les paddocks du championnat d'Europe me sont aussi familiers que ceux du championnat de France. Je suis quelqu'un qui adore les voyages. Je connais bien la culture nordique et leur amour pour le sport auto. Ce sont de très bon pilotes qui ne laissent rien au hasard. Mais je sais qu'il me faut encore progresser pour pouvoir bien y figurer.

Si tu devais changer une seule chose dans le fonctionnement du Championnat de France de Rallycross, que ferais-tu en priorité ?
FP : Je changerai les pneus.

Si tu devais t'essayer à une autre discipline, laquelle serait-elle ?
FP : J'ai beaucoup d'admiration pour les pilotes de Rallye. C'est quelque chose que j'aimerais essayer si un jour j'en ai l'occasion.


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